Зачатки философской системы древнего Китая встречаются уже в VI веке до н.э., когда преобладающим человеческим сознанием было культово-мифологическое. Главенствующим божеством почиталось небесное пространство, руководил которым Шан-ди, имевший в подчинении сонм богов.
Заметка В этот период человек считывал происходящее как предзнаменование божественной воли. Мир был наполнен символами и знаками.
Заметка Традиционное периодическое разделение китайской философии взято из европейской историографии, которая обычно выделяет три основных этапа, разделенных хронологически – от древних времен до средневековья и от средневековья до современности, часто называемой новым временем.
Первый период происходил во времена до III века до н.э., когда имела место борьба как на уровне государственном, так и на философском. Философия этого времени представляет собой золотой век расцвета основных течений аналитической мысли китайского народа. Здесь зарождались традиционные понятия и принципы, дожившие до наших дней. С VII века до н.э. начинают образовываться шесть классических школ философского мировосприятия Китая.
Далее идет время Средневековья философии, продлившегося вплоть до XIX века. Это время отмечено открытым противостоянием и противоборством оформившихся течений конфуцианства, легизма и даосизма, с преобладанием как государственной идеологии и окончательной победой первого.
Следующий период китайской философии начинается в XIX веке, когда происходили конфликты с государствами Западной Европы, прозванные впоследствии опиумными войнами.
Философия Китая проникается трактатами западноевропейских мыслителей, начинают многочисленно переводиться книги.
Заметка Экспансия культуры и начало процессов глобализации привели к тому, что китайская философская традиция перенимает на свою почву христианские, научные, литературные и философские идеалы.
