Определение: Социальные классы представляют собой группы людей, объединенных общими признаками и положением в социальной иерархии, которое определяется их финансовым статусом, уровнем образования, деятельностью и прочими социальными аспектами.
Разделение населения на социальные слои дает глубже исследовать и осмыслять их роль в социальной структуре, потенциал и пределы, влияние слоев на характер и изменения в социальных связях и общем развитии общества.
Общество часто разделяется на несколько групп, включая высший слой, средний слой и низший слой. Высший слой состоит из влиятельных личностей, обладающих обширными финансовыми активами и властными полномочиями. Средний слой представлен людьми со средним уровнем жизни, которые, как правило, занимаются профессиональной деятельностью. Низший слой объединяет тех, кто имеет ограниченный доход и возможности.
Классификация социальных слоев может варьироваться в зависимости от страны и культурных особенностей, поскольку она связана с социально-экономическими условиями и историческими аспектами каждого региона. Помимо этого, социальные слои могут претерпевать трансформации со временем, под воздействием социальной мобильности и экономических перемен в структуре общества.
Карла Маркса считают первооткрывателем глубокого анализа классового расслоения общества, где классы постоянно находятся в конфликте друг с другом. По марксистским положениям, в различных экономических системах, включая рабовладельческие, феодальные и капиталистические, существует несколько классов, среди которых выделяются два антагонистических: эксплуататоры и эксплуатируемые.
Существует третий класс, включающий ремесленников, мелких предпринимателей и крестьян, владеющих собственными средствами производства и трудящихся на себя. Маркс выражал мнение: элементом, формирующим социальное деление, является контроль над ресурсами производства в частной собственности. Согласно его теории, общество делится на две группы: кто владеет ресурсами для производства и кто лишен или имеет ограниченное право на собственность. Интеллигенция и другие социальные группы рассматривались как промежуточные слои между двумя уровнями. В марксистской теории класса акцент делается на трех моментах: классы не являются абстрактными сущностями, существующими вне или над другими классами, а определяются через социальные связи с другими классами. В марксистском анализе классовых отношений внимание уделяется социальной структуре экономических связей, а не технологическим аспектам этих отношений. Классовые связи в первую очередь определяются процессами производства и распределения, а не обмена. Помимо классических марксистских взглядов на классовую борьбу, существует и агоническая концепция социальных слоев. Ее приверженцы утверждают, что капитализм разбивает общество на две основные группы: тех, кто подвергается эксплуатации, и тех, кто эксплуатирует. В первую категорию они включают бизнесменов и наемных работников, во вторую — олигархов и представителей власти. Детально эта теория рассматривается в работе известного социолога У. Конгера «Агорическая классовая теория». В качестве альтернативы классическому марксистскому взгляду на социальную структуру выступают теории Макса Вебера, лежащие в основе понимания социальной иерархии. Вебер обогатил экономический критерий Маркса, добавив в анализ такие аспекты, как социальный престиж и статус, передающиеся по наследству и открывающие доступ к определенной позиции в обществе и влиянию в политической сфере. Вебер утверждал, что социальное положение формируется способностями и уровнем образования, а не зависимостью от производственных ресурсов. Маркса и Вебера связывало стремление устранить социальное неравенство, которое они считали нежелательным элементом социальной структуры. Современные теории классовой системы также опираются на отношения владения имуществом, однако включают в себя и другие элементы, такие как властные полномочия и социальное положение. Каждый класс имеет культурную и традиционную идентичность, что служит препятствием между различными социальными слоями. Различные социальные группы располагают разнообразными возможностями и привилегиями, что становится фактором для закрепления высокого социального статуса и общепринятой в обществе. Современное общество, по мнению американского социолога Л. Уорнера, подразделяется на: Социологи утверждают, что классовое разделение в обществе является фактором для прогресса и развития цивилизационного уровня.Агонистическая классовая теория и теория М. Вебера
Социальная стратификация
