Вильгельм Дильтей был мыслителем немецкой идеалистической школы, изучавший историю культуры, создатель терминологического обозначения наук о духе.
Вильгельм Дильтей считал, что естественные науки, в основе которых лежит эмпирический метод, являются полной противоположностью сфокусированным на психике и душевных переживаниях наукам. По этой причине последним требуется отдельная познавательная методология, которая бы отвечала их требованиям и специфике. Психологические процессы он считал единым иррациональным и непрерывным действием.
Дильтей был убежден, что источники и цели жизни непознаваемы для человека, наблюдать и анализировать возможно только частные ее проявления. Посредством длительного наблюдения и фиксации повторений возможно установление классификаций таких событий и обобщенных закономерностей, в соответствии с которыми они происходят. Выявление таких принципов и законов дает ученым и мыслителям найти объяснение ходу исторического процесса.
Философская концепция наук о духе Дильтея представляет собой синтез казуально-генетического направления в английском позитивизме и его индивидуального понимания классической идеалистической немецкой философии. Дильтей пытался дать новую жизнь немецкому идеализму, но синтез двух направлений ему удался не до конца и его философское учение склоняется поочередно к обоим.
Заметка Обращение Дильтея к идеям Гегеля было спровоцировано необходимостью усовершенствовать и дополнить его методологию анализа исторического процесса.
Рассмотрение исторических закономерностей у Дильтея заменяло изучение биографий отдельных личностей и психического развития личности. В итоге, Дильтей продолжил развивать метафизические идеи гегелевской философии истории, что привело к неорганичным крайностям.
