Определение 1 Гносеология — область философии, занимающаяся проблемами познавательной деятельности, ее особенностями и пределами.
Определение 2 Сенсуализм — теория в гносеологии, заявляющая, что познание окружающей человека реальности возможно через чувственный опыт.
Сенсуалист Дж. Локк выделал в каждом объекте первичные качества, которые свойственны ему в независимости от внешних условий, и вторичные, которые выявляются в процессе восприятия этого объекта. Он считал, что человеческие ощущения являются прямым отражением предметов реального мира.
Другой британский мыслитель Дж. Беркли утверждал, что изучать следует только субъективный чувственный опыт людей. Стремление дать объективную характеристику понятию материи он считал бессмысленным. В рамках своей гносеологической концепции Беркли критиковал некоторые идеи Локка, в частности он утверждал, что объекты могут обладать только вторичными качествами.
Помимо этого, Беркли сформировал собственную гносеологическую концепцию: номинализм. Она основывалась на критике идей Локка об абстрактных объектах, которые, по мнению Беркли, существуют только в интеллектуальном пространстве в виде человеческих языков. Это объяснялось тем, что бесконечное количество объектов реального мира не может количественно соответствовать словам в языке, и, поэтому, каждое слово обозначает потенциально неограниченное количество схожих объектов.
Одним из вопросов схоластики, который не утратил актуальности со Средних веков, это вопрос существования универсалий вне человеческого сознания. Универсалиями считаются такие общие понятия как «круг вообще» или «гора вообще». Номинализмом в рамках схоластики называется убеждение о том, что общие понятия возможны только как умозрительные предметы.
