Определение Социальная философия занимается осмыслением общества, закономерностей его существования и происходящими в нем процессами в философском контексте.
В этом аспекте, социальная философия тесно сближается с социологией, однако социология является частной гуманитарной наукой и исследует общество с помощью научной аналитической методологии.
Заметка 1 Поскольку социальная философия занимается изучением всего общества, а не только его законов или систем властного управления, то философия политики или философия права являются частными сферами социальной философии.
Заметка 2 Также, поскольку социальная философия занимается изучением общества, которое состоит из отдельных людей, то социальная философия является продолжением философской антропологии.
Методология социальной философии формируется исходя из задач конкретной философской школы и направления мысли.
Заметка 3 Тем не менее, в отличии от социологии, социальная философия не только изучает общество, но (то есть занимается вопросом сущего) но и предлагает модели его устройства и развития (то есть занимается вопросами должного). Заметка 4. В этом отношении, социальная философия сближается с этикой и деонтологией.
Пример В качестве ключевых составляющих методологии социальной философии можно назвать использование онтологического, антропологического и гносеологического подходов. Так, онтологический подход в социальной философии связан с рассмотрением общества как части общего устройства бытия (онтоса). Гносеологический подход сфокусирован на анализе и выработке инструментов с помощью которых возможно познание общества и его закономерностей (гнозис). Антропологический подход рассматривает общество в качестве производной от природы человека, и, соответственно, фокусируется на социальной составляющей человеческой природы (антропос).
