Роль казачества в освоении Северного Кавказа

Начиная с середины XVI в. судьбы чеченского народа и терско-гребенского казачества тесно переплелись. Межэтнические контакты усиливались по мере активизации политики Российского государства на Северном Кавказе. Особенности этого многогранного и противоречивого процесса в должной мере еще не изучены. Обострение межнациональных противоречий на рубеже веков диктует актуальность рассмотрения данной темы, и прежде всего – для понимания межэтнических взаимодействий в таком многонациональном регионе, как Северный Кавказ. На своеобразие этнокультурного развития казачества на территории Чечни значительное влияние оказали факторы исторического характера, давние контакты и связи с коренными жителями края. Первые поселенцы-казаки оказались здесь по разным причинам (вследствие антифеодального протеста – бегство крестьян и другого зависимого населения на южные окраины Русского государства, переселение «служилых людей» на окраину государства и т.д.) . Они поддерживали самые тесные торгово-экономические отношения со своими горскими соседями и жили независимо от «государевой отчины» – благодаря помощи и поддержке местного населения. Появившись в XVI в. на территории Чечни, первые поселенцы стали создавать здесь казачьи общины. Открытые границы, веротерпимость, дружелюбие и гостеприимство местного населения помогли им адаптироваться к местным условиям. Первые поселенцы, надо полагать, «еще не приобрели специфической военной и профессиональной организации». С 1567 г. начинается строительство военных городков-крепостей. Это было связано с напряженной внешнеполитической обстановкой на Кавказе. Постепенно население городков-крепостей становилось смешанным, полиэтничным. Так, в русском городке Терки, заложенном в устье реки Терек в 1588 г., было несколько слобод, в том числе Окоцкая слобода с вайнахским – чеченским – населением.