Суд – единственный легитимный источник судебной власти. Только суд вправе рассматривать спорные дела, выносить решения по существу и разбираться в спорных ситуациях. Ни один государственный орган не вправе брать на себя полномочия суда и вершить правосудие. При отправлении правосудия суд должен быть независим от влияния государственных и негосударственных органов, политических партий и должностных лиц. Роль судебной власти в современном обществе заключается в том, чтобы установить истину и восстановить нарушенные права. Это достигается за счет вынесения наказания, которое является ответной мерой государства за нанесенный вред общественным отношениям. Наказание восстанавливает социальный баланс и предотвращает совершение новых правонарушений.
Заметка Принцип независимости судей соблюдался в России не всегда. В 30-е годы XX века в Советском Союзе наравне с судебными органами власти функционировали внесудебные репрессивные органы (тройки НКВД), выносившие решения по уголовным правонарушениям. Внесудебные органы не входили в судебную юрисдикцию и не подчинялись Верховному Суду СССР, но могли выносить расстрельные приговоры.
Судебная власть является одной из трех ветвей власти. Ее политическая задача заключается в обеспечении сдержек и противовесов между двумя другими ветвями власти. Если у законодательной власти наметился конфликт с исполнительной властью, то они вправе обратиться в суд для решения проблемной ситуации.
Пример В 90-е годы XX века постоянные конфликты между Президентом, Правительством и Государственной Думой разрешал Конституционный Суд, который следил за соблюдением принципа конституционной законности в ходе государственного управления.
