Понятие «ландшафт» имеет множество трактовок. Так, под ландшафтом понимают внешний вид небольшого участка земной поверхности, ограниченном характерными линиями рельефа. То есть ландшафт имеет границы и не бесконечен.
Отличительной особенностью ландшафта является однообразие, единое происхождение, однородность. Ландшафт имеет единое многослойное строение, состоит из одинаковых горных пород, покрытых почвенным покровом определенным видом растительности. Ландшафт является частью геосистемы в целом.
Ландшафту присуща индивидуальность. Так, каждый ландшафт может быть сформирован как в естественных условиях под воздействием внешней среды, природных условий, так и при воздействии человека.
Таким образом, можно определить ландшафт — как природный территориальный комплекс, обладающий многослойностью, единообразием, однородностью в той степени, которая может быть обусловлена однородным и одновозрастным геологическим фундаментом, одним типом рельефа, одинаковым климатом.
Для изучения ландшафтов используют комплекс общенаучных подходов, приемов и способов, позволяющих сформулировать представление о предмете изучения, разделить классификацию ландшафтов, представить их свойства и функции. Различают сравнительный, исторический, системный, картографический методы.
Сравнительный метод позволяет произвести сравнение двух и более ландшафтов, рядом расположенных или существующих в одно и то же время, так и удаленных в пространстве и во времени ландшафты, находящиеся под влиянием одних и тех же или различных факторов. Позволяет изучить и выявить сходства или различия, состояния, образование ландшафтов. Данный метод широко используется при изучении геосистем, составлении районированных карт, оценки состояния ландшафтов.
Исторический метод позволяет проанализировать и изучить состояние, свойства ландшафта во временном ракурсе. Используется для воссоздания разномасштабных изменений и выявления сущности пространственно-временной организации ландшафтов.
Целью системного метода является изучение структуры и состава ландшафта с дальнейшей разработки эмпирической и теоретической модели. Системный подход — система определенно упорядоченных процедур.
Картографический метод необходим разработке и создании карт. В процессе изучения ландшафта на карте фиксируются все наблюдения, устанавливается по ним морфологическая структура ландшафта, разрабатывается ландшафтная карта, схема ландшафтного районирования.
Ландшафтный метод позволяет изучить не только сам ландшафт, но и систему в целом, взаимоотношения элементов входящих в систему между собой.
Например, человеческая деятельность может так изменить свойства ландшафта, что он станет отрицательно действовать на самого человека. Результаты ландшафтного подхода к разработке и решению проблем взаимодействия общества и природы, проектированию и созданию природно-технических геосистем, природоохранной деятельности подтвердили его эффективность в междисциплинарных научно- технических разработках.
Учение о ландшафте было сформировано на основе полученных знаний географических дисциплин, изучающих отдельные компоненты геосистемы Земли. Кроме этого, след при изучении ландшафта оставили и знания, полученные в естественных науках. Так, предпосылкой для необходимости появления учения о ландшафтах было развитие эволюционного учения в биологии – дарвинизма, почвоведение и биогеография.
Учение в ходе развития трансформировалось из теоретической в прикладную науку, так как исследователи быстро поняли, что ландшафтоведение связано с практической деятельностью человека, например отрасль растениеводства и животноводства).
Основоположниками ландшафтоведения в России были Л. С. Берг, Г. Н. Высоцкий, Г. Ф. Морозов и др. представители школы В.В. Докучаева начала XX в., а за рубежом — немецкий географ З. Пассарге.
В. В. Докучаевым была разработана и создана наука о почвах как особом природном объекте, дана комплексная характеристика природных зон России.
В 1913 г. Л. С. Берг первым дал научное определение понятия «ландшафт», провел зональное районирование всей территории России, где впервые зоны им названы ландшафтными, ввел разделение ландшафтов на природные и культурные.
В 40-х годах XX столетия в результате приложения идей и методов геохимии к учению о ландшафтах как самостоятельное научное направление возникла геохимия ландшафтов. Основоположником данного направления является Б. Б. Полынов (1877–1952), которым было дано определение «геохимического ландшафта».
Начиная с 60-х годов XX века, разрабатываются принципы и методы ландшафтно-географического прогнозирования.
Ландшафты разделяют на группы близкие по расположению, происхождению, структуре, составу и другим существенным признакам.
Главным инструментом классификации является ландшафтная карта.
С течением времени происходит постепенное изменение ландшафтов. Изменение ландшафтов, без трансформации их структуры называется ландшафтной динамикой.
Различают естественную динамику и наиболее распространенную в наше время антропогенную динамику.
Динамика ландшафта — это изменения в пространственном и структурном выражении. Так различают несколько видов ландшафтной динамики.
Хронологическая динамика отражает изменения границ ландшафтных участков с течением времени. Например. изменение или смещение границ берегов рек или озер.
Структурная динамика показывает изменения в структурных частях ландшафта. Примером может быть образование отмелей или иловых отложений озера с течением времени.
Временная динамика объединяет в себе изменения в ландшафте, связанные со временем, длительностью и характером ритмичности динамических проявлений.
Направленная динамика, или развития, предполагает устойчивые, односторонне направленные изменения ландшафта с неоднократной сменой его состояний и трансформацией структур.
Под понятием «генезиса» в ландшафтоведении понимают способ происхождения или образования ландшафта, под воздействием различных факторов. Ландшафтоформирующий фактор — это внешний по отношению ландшафта процесс или условия, которые выступают движущей силой процессов, протекающих внутри ландшафта.
На формирование ландшафта влияют внешние естественные и внутренние антропогенные факторы. Сюда относятся:
Одной из важнейших составляющих при изучении ландшафтов является их структура. Под структурой ландшафта понимают — совокупность устойчивых связей ландшафта, обеспечивающих его целостность и тождественность самому себе.
Различают вертикальную и горизонтальную структуру ландшафтов. В вертикальном плане структура ландшафта единообразна по всей площади, однообразна по наличию горных пород, покрыта одним видом почв и занята одинаковыми видами растительности.
Горизонтальная структура ландшафта подразумевает наличие на его территории участков (урочищ, подурочищ), обладающих схожими признаками и свойствами, формой, почвообразующими факторами, типом увлажнения.
Различают четыре типа природных (естественных) ландшафтов:
Наземные ландшафты делятся на равнинные и горные классы. В свою очередь равнинные ландшафты делятся на возвышенные, низменные, низинные. Горные ландшафты подразделяются на предгорные, низкогорные, среднегорные, высокогорные, межгорно-котловинные.
Существует также разделение ландшафтов в зависимости от теплообеспеченности и месторасположения на типы: арктический, субарктический, бореальный, тропический, экваториальный, субэкваториальный.
Рассматривают три типа ландшафтов в зависимости от зональных переходов: северный, средний и южный. Подтипы не выделяются для тех ландшафтных типов, которые сами по себе имеют переходный характер (лесотундровые, подтаежные, лесостепные и др.) или имеют относительно небольшой ареал (приокеанические лесолуговые).
